Despre carte: 1990 / mijlocul secolului al XVII-lea. În orașul hanseatic liber Hamburg, postul de bătrân al breslei căpitanilor și căpitanilor a devenit vacant. Este ocupat de tânărul căpitan Berent Karfanger; de acum înainte se presupune că va apăra interesele curajoșilor marinari din Hamburg, datorită cărora orașul liber a devenit unul dintre cei mai bogați din imperiu. Între timp, evenimentele din războiul naval recent încheiat între Anglia și Olanda au arătat că navigarea cu succes este posibilă doar cu sprijinul unui stat puternic. Căpitanul Carfanger are idei despre cum să-și glorifice și să-și întărească în continuare orașul natal și, odată cu acesta, întregul imperiu. Cu toate acestea, cererile sale insistente de a începe construirea fregatelor militare întâmpină rezistență din partea acelor membri ai breslei care nu doresc să se despartă de o parte din profiturile lor. Căpitanul Carfanger pornește în următoarea călătorie ca bătrân de breaslă, iese învingător într-o încăierare cu pirații și nu bănuiește că rezultatul acesteia îi va afecta întregul destin viitor....